Emilia «La canastera», Mártir del Rosario – Martín Ibarra Benlloch
Emilia «La canastera», Mártir del Rosario es un libro que narra la vida y el martirio de la primera gitana beatificada por la Iglesia Católica, Emilia Fernández Rodríguez, que murió en la cárcel de Almería en 1939, tras dar a luz a una niña y sufrir torturas por no revelar quién le había enseñado a rezar el rosario. El autor, Martín Ibarra Benlloch, es un historiador especializado en la persecución religiosa en España durante el siglo XX y presidente de la Comisión Histórica para la causa de beatificación de los mártires de la diócesis de Barbastro-Monzón.
Ficha técnica
- Autor: Martín Ibarra Benlloch
- Temática: Biografía, Historia, Religión
Comentario del libro “Emilia «La canastera», Mártir del Rosario”
Una vida de pobreza y alegría
El libro se divide en cuatro partes, que recorren la infancia, la juventud, el matrimonio, la prisión y la muerte de Emilia Fernández, conocida como “La canastera” por su oficio de tejer cestos de mimbre. El autor describe con detalle el contexto histórico, social y cultural de la época, así como la situación de la comunidad gitana en el valle del Almanzora, donde nació y vivió Emilia. A través de testimonios, documentos y fotografías, el lector puede conocer la personalidad de Emilia, una mujer alta, guapa, alegre, trabajadora y generosa, que sufrió la pobreza, la marginación y la discriminación, pero que también disfrutó de la familia, la música y la fiesta.
Una conversión en la cárcel
La segunda parte del libro se centra en el periodo de la Guerra Civil, que supuso un cambio radical en la vida de Emilia y su esposo, Juan Cortés. Ambos fueron expulsados de su pueblo, detenidos por las autoridades republicanas y encarcelados en Almería, acusados de ser prófugos y contrarrevolucionarios. En la cárcel, Emilia experimentó una profunda conversión, gracias a la ayuda de una compañera de celda, que le enseñó a rezar el rosario. Emilia se aferró a esta oración como a un tesoro, que le dio consuelo, esperanza y fortaleza en medio del sufrimiento. Por no querer delatar a quien le había enseñado el rosario, Emilia fue sometida a maltratos y aislamiento, que agravaron su estado de salud, ya debilitado por el embarazo.
Un martirio de amor
La tercera parte del libro relata el final de la vida de Emilia, que culminó con su martirio. Emilia dio a luz a una niña en la celda de castigo, sin asistencia médica ni higiénica, y con la única compañía de otra presa. La niña fue bautizada con el nombre de Ángeles, y entregada a una familia de acogida. Emilia, por su parte, murió dos semanas después, el 13 de febrero de 1939, a causa de las complicaciones del parto y las heridas infligidas por sus verdugos. Antes de morir, Emilia perdonó a sus enemigos y ofreció su vida por la salvación de las almas. Su cuerpo fue enterrado en una fosa común, sin identificación ni honras fúnebres.
Un ejemplo de santidad
La cuarta parte del libro ofrece una reflexión sobre el significado y la trascendencia de la vida y el martirio de Emilia, que fue beatificada el 25 de marzo de 2017, junto con otros 114 mártires de la diócesis de Almería. El autor destaca el valor de Emilia como testigo de la fe, de la caridad y de la fidelidad a Cristo y a la Iglesia, en circunstancias extremas de persecución y violencia. Asimismo, resalta el papel de Emilia como modelo de santidad para el pueblo gitano, al que pertenecía y del que se sentía orgullosa, y para toda la Iglesia, que la reconoce como una de sus hijas predilectas.
Conclusión
Emilia «La canastera», Mártir del Rosario es un libro que nos acerca a la figura de una mujer extraordinaria, que supo transformar su vida de pobreza y sufrimiento en una ofrenda de amor a Dios y a los demás. El autor, Martín Ibarra Benlloch, nos ofrece una biografía rigurosa, documentada y emotiva, que nos permite conocer y admirar a Emilia Fernández, la primera gitana beatificada, que nos invita a seguir su ejemplo de fe, de esperanza y de alegría.