La luz de Cristo – Franz Joseph Dölger
¿Qué relación hay entre los ritos paganos dedicados a la luz y las ceremonias cristianas que invocan a Cristo como luz? Esta es la pregunta que se plantea el historiador, arqueólogo, filólogo y sacerdote católico Franz Joseph Dölger en su breve pero profundo ensayo “La luz de Cristo”. En este libro, publicado originalmente en 1936, Dölger explora la influencia y la transformación de los usos, costumbres, modos y ritos de la Antigüedad pagana en el cristianismo primitivo, con especial atención al simbolismo y al significado de la luz.
Ficha técnica
- Autor: Franz Joseph Dölger (1879-1940), uno de los más destacados estudiosos del cristianismo antiguo y su relación con el mundo pagano.
- Temática: La Iglesia primitiva, el culto, los ritos y las ceremonias cristianas, y su conexión con la luz como símbolo de Cristo.
Comentario del libro “La luz de Cristo”
El origen pagano de los ritos de la luz
Dölger comienza su estudio analizando las bendiciones y ritos vespertinos dedicados a la luz que realizaban los paganos en sus casas, templos y lugares públicos. Estos ritos consistían en encender lámparas o antorchas al atardecer, y pronunciar fórmulas de alabanza y agradecimiento a la luz, considerada como una divinidad o una manifestación de lo divino. Dölger cita numerosos ejemplos de estas prácticas en la literatura, la poesía, la filosofía y la religión de la Antigüedad greco-romana, y muestra cómo la luz era aclamada como “amada luz”, “luz buena”, “luz santa”, “luz eterna”, “luz de los dioses”, etc.
La asimilación cristiana de los ritos de la luz
A continuación, Dölger expone cómo los cristianos adoptaron y adaptaron estos ritos paganos de la luz, dándoles un nuevo sentido y contenido cristiano. Los cristianos, siguiendo el testimonio bíblico y la tradición apostólica, reconocían en Cristo la verdadera luz del mundo, la luz que ilumina a todo hombre, la luz que brilla en las tinieblas, la luz que vence a la muerte. Por eso, los cristianos también encendían lámparas o velas al anochecer, pero lo hacían en honor de Cristo, y pronunciaban bendiciones y oraciones que lo invocaban como “Luz sin ocaso”, “Luz gozosa”, “Luz de vida”, “Luz de las naciones”, etc. Dölger documenta estas costumbres cristianas tanto en el ámbito doméstico como en el comunitario, y destaca especialmente la celebración de la vigilia pascual, en la que se encendía el cirio pascual y se cantaba el Exsultet, el himno que proclama la victoria de Cristo sobre las tinieblas.
La originalidad cristiana de los ritos de la luz
Finalmente, Dölger resalta la originalidad y la profundidad de la visión cristiana de la luz, que supera y purifica la visión pagana. Los cristianos no adoraban a la luz material, sino a la luz espiritual, que es Cristo, el Hijo de Dios hecho hombre. Los cristianos no se limitaban a contemplar la luz, sino que participaban de ella por la fe y el bautismo, que los hacía hijos de la luz. Los cristianos no solo bendecían la luz, sino que la compartían con los demás, siendo testigos y misioneros de la luz en el mundo. Dölger concluye su obra afirmando que los ritos cristianos de la luz son una expresión de la fe, la esperanza y el amor que animan a la Iglesia, que camina hacia la plenitud de la luz en la gloria de Dios.
Conclusión
“La luz de Cristo” es un libro breve pero intenso, que nos invita a redescubrir el valor y el sentido de los ritos cristianos de la luz. El autor, Franz Joseph Dölger, nos ofrece un estudio riguroso y documentado, pero también vivo y sugerente, que nos muestra la riqueza y la belleza de la tradición cristiana, y su capacidad de asimilar y transformar los elementos de la cultura pagana. El libro nos ayuda a comprender mejor la identidad y la misión de los cristianos, llamados a ser luz del mundo y sal de la tierra, siguiendo el ejemplo y la enseñanza de Cristo, la luz verdadera que ilumina a todo hombre.