Perder y ganar – John Henry Newman
Perder y ganar es una novela autobiográfica escrita por el beato John Henry Newman, una de las figuras religiosas y teológicas más relevantes del panorama europeo del siglo XIX. En ella, el autor narra su proceso de conversión al catolicismo a través de su alter ego, Charles Reading, un joven estudiante de Oxford que se ve envuelto en las polémicas y los debates del Movimiento de Oxford, una corriente anglicana que buscaba recuperar las raíces de la Iglesia primitiva.
Ficha técnica
- Autor: John Henry Newman (1801-1890), cardenal, teólogo, escritor y santo de la Iglesia católica.
- Temática: Novela histórica, religiosa y de conversión.
Comentario del libro “Perder y ganar”
El contexto histórico y literario
La novela se sitúa en la primera mitad del siglo XIX, una época de grandes cambios sociales, políticos y religiosos en Inglaterra y en Europa. El autor, John Henry Newman, fue uno de los líderes del Movimiento de Oxford, una corriente dentro del anglicanismo que pretendía restaurar la pureza y la ortodoxia de la Iglesia de Inglaterra, frente al racionalismo y al liberalismo imperantes. Sin embargo, esta búsqueda le llevó a cuestionar los fundamentos de su propia fe y a descubrir la verdad y la belleza de la Iglesia católica, a la que se convirtió en 1845, tras una larga y dolorosa lucha interior.
La novela, publicada en 1848, poco después de su conversión, es una obra de carácter autobiográfico, en la que el autor se inspira en su propia experiencia para crear el personaje de Charles Reading, un joven de familia acomodada que ingresa en la universidad de Oxford con el deseo de formarse y de servir a Dios. A lo largo de la novela, el lector asiste al desarrollo intelectual, moral y espiritual de Reading, que se ve influido por las distintas corrientes de pensamiento y por los diversos personajes que conoce en el ambiente universitario. Así, Reading se enfrenta a las dudas, las tentaciones, las amistades, los amores, las decepciones y las esperanzas que marcan su camino hacia la verdad.
La novela es una obra de gran calidad literaria, que combina el lirismo, la sátira, el diálogo y la descripción con maestría. El autor utiliza un lenguaje rico y elegante, que refleja su profunda cultura y su sensibilidad artística. La novela está llena de referencias a la historia, la literatura, la filosofía, la teología y la vida cotidiana de la época, que recrean con fidelidad el mundo de Oxford y de la Inglaterra victoriana. El autor también muestra su habilidad para crear personajes complejos y verosímiles, que representan las distintas posturas religiosas y morales de su tiempo. Algunos de ellos son trasuntos de personas reales, como el propio Newman, o sus amigos y colaboradores del Movimiento de Oxford, como John Keble, Edward Pusey o Richard Hurrell Froud.
El mensaje religioso y personal
La novela, más que una simple narración de hechos, es una profunda reflexión sobre el sentido de la vida, el valor de la fe, el papel de la razón, la importancia de la conciencia, el don de la gracia y el misterio de la providencia. El autor, John Henry Newman, no pretende hacer una apología de su conversión, sino mostrar el drama interior que supone el cambio de creencias y de identidad, así como las dificultades y los obstáculos que se encuentran en el camino. El autor también quiere transmitir la alegría y la paz que se experimentan al encontrar la verdad y la plenitud de la fe en la Iglesia católica, que él considera la verdadera Iglesia de Cristo.
La novela es, por tanto, una obra de gran valor religioso y personal, que invita al lector a acompañar al protagonista en su búsqueda de Dios y de sí mismo, y a reflexionar sobre las cuestiones fundamentales de la existencia humana. La novela también es una muestra de la santidad y de la sabiduría de John Henry Newman, que fue canonizado por el papa Francisco en 2019, y que es reconocido como uno de los grandes maestros de la espiritualidad y de la teología católicas. Su testimonio de vida y de fe sigue siendo una luz y una inspiración para muchos cristianos y para todos los que buscan la verdad.
Conclusión
Perder y ganar es una novela que merece ser leída y disfrutada por su belleza literaria, por su interés histórico y por su profundidad religiosa y humana. Es una obra que nos acerca a la figura y al pensamiento de John Henry Newman, uno de los santos y de los intelectuales más brillantes de la Iglesia católica. Es una obra que nos desafía a cuestionar nuestras certezas y a abrirnos a la novedad y a la sorpresa de Dios. Es una obra que nos enseña que la fe no es una renuncia a la razón, sino una aventura de la inteligencia y del corazón.