Tiempo y vida de San Juan de la Cruz - Efrén de la Madre de Dios, O. Steggink

San Juan de la Cruz es uno de los grandes místicos de la historia de la Iglesia, que junto con Santa Teresa de Jesús reformó el Carmelo y dejó una profunda huella en la espiritualidad cristiana. Su vida y su obra son un testimonio de amor a Dios y a los hermanos, que se expresa en una poesía sublime y una doctrina luminosa. Para conocer mejor al santo y su mensaje, es necesario situarlo en su contexto histórico, cultural y religioso, así como seguir el desarrollo de su vocación, sus experiencias místicas, sus fundaciones, sus escritos y su muerte.

Ficha técnica

Autor: Efrén de la Madre de Dios (1912-1996), carmelita descalzo, biógrafo de Santa Teresa y San Juan de la Cruz, experto en historia del Carmelo y miembro de la Real Academia Española.
Temática: Biografía histórica y espiritual de San Juan de la Cruz, basada en fuentes documentales y testimonios de sus contemporáneos.
Editorial: Biblioteca de Autores Cristianos (BAC), Madrid, 1991.
Páginas: XLIX + 916.

Comentario del libro “Tiempo y vida de San Juan de la Cruz”

Este libro es una obra monumental que recoge el fruto de más de treinta años de investigación del autor sobre la figura y el pensamiento de San Juan de la Cruz. Se trata de una biografía exhaustiva y rigurosa, que no se limita a narrar los hechos externos de la vida del santo, sino que también profundiza en su dimensión interior, es decir, en su proceso de transformación en Cristo por el Espíritu Santo.

Estructura y contenido

El libro se divide en cuatro partes principales:

La primera parte abarca desde el nacimiento del santo en 1542 hasta su entrada en el Carmelo en 1563. En esta sección se describen los orígenes familiares, sociales y culturales del santo, su infancia y juventud, su formación humanística y teológica, su vocación carmelitana y su encuentro con Santa Teresa.
La segunda parte comprende desde 1563 hasta 1578. En esta parte se relatan los primeros años de vida religiosa del santo, su participación en la reforma teresiana, sus fundaciones en Duruelo, Pastrana, Alcalá y Baeza, sus experiencias místicas y sus primeras obras literarias.
La tercera parte va desde 1578 hasta 1588. En esta sección se narran los acontecimientos más dramáticos de la vida del santo, como su cautiverio en Toledo, su huida y su estancia en El Calvario, su actividad fundacional en Granada, Córdoba y Sevilla, sus conflictos con los carmelitas calzados y con las autoridades eclesiásticas, sus obras mayores (Cántico espiritual, Noche oscura y Llama de amor viva) y su doctrina mística.
La cuarta parte cubre desde 1588 hasta 1591. En esta parte se cuenta el final de la vida del santo, marcado por el destierro a La Peñuela, el traslado a Úbeda, la enfermedad y la muerte.

Además, el libro incluye una introducción general sobre el método y las fuentes utilizadas por el autor, un epílogo sobre la canonización y el doctorado del santo, varios apéndices con documentos complementarios, una extensa bibliografía y un índice analítico.

Valoración crítica

El libro es una obra maestra que combina el rigor histórico con la sensibilidad espiritual. El autor demuestra un profundo conocimiento del contexto histórico-social-religioso en el que vivió San Juan de la Cruz, así como una gran capacidad para interpretar sus escritos a la luz de su experiencia mística. El autor no se limita a exponer los datos objetivos, sino que también los ilumina con una visión teológica e integradora. El autor respeta la originalidad y la riqueza del pensamiento del santo, sin forzarlo ni reducirlo a esquemas preconcebidos. El autor muestra una gran admiración y simpatía por el santo, sin caer en la idealización o la apologética. El autor ofrece una imagen viva y humana del santo, que resalta su grandeza y su sencillez, su fortaleza y su ternura, su fidelidad y su libertad.

Conclusión

El libro “Tiempo y vida de San Juan de la Cruz” es una obra imprescindible para todos los que quieran conocer y profundizar en la vida y la obra de uno de los mayores místicos de la Iglesia. Se trata de una biografía completa y profunda, que no solo informa, sino que también forma e inspira. Es un libro que invita a seguir el ejemplo de San Juan de la Cruz, que supo vivir en comunión con Dios y con los hermanos, que supo expresar con belleza y sabiduría el misterio del amor divino, que supo afrontar con fe y esperanza las dificultades y las pruebas, que supo morir en paz y alegría.